Miguel Milena en Montalbán de Córdoba, año 1926

Envío al grandísimo aficionado montalbeño Francisco López Romero.

Envío también a mi compadre Salvador de Toro Ariza que ejerció en Montalbán como "maestrico".

Montalbán, enclavado en plena Campiña de Córdoba, es un pueblo que siempre me recordó las ideas urbanísticas de Arturo Soria y su madrileña Ciudad Lineal. Unas cuantas calles, paralelas entre sí, muy largas, y otras cuantas transversales. Calles largas que van a la explanada donde está la Ermita del Calvario y en ella un Nazareno con fama de milagrero. Montalbán es un pueblo de "gente de campo" y, digámoslo también, con una gran tradición cantaora. Mi amigo El Coplero Anónimo lo resumía así: 

Montalbán de calles largas,

Nazareno milagroso

y labraores que cantan

¿Y por qué les hablo hoy de Montalbán? Pues miren, es que estaba ordenando viejos recortes de prensa y me he detenido en éste publicado en el diario La Voz de Córdoba el día 2 de octubre de 1926, hace 89 años. Concurso de cante "jondo" en Montalbán. El ganador fue José Ortiz Pérez, del que no sé si alguno de los más veteranos aficionados montalbeños guarda memoria. ¿Y el jurado? ¡Vaya por Dios!, lo presidía Miguel Milena, El Niño de Graná, del que hemos hablado muchas veces en este cuaderno-diario (véase, por ejemplo, este enlace). Presidente que acabó subiendo al estrado para brindar al público sus cantes por seguiriyas, soleares, medias granaínas, etc.


Pasaron muchos años y el muy flamenco pueblo de Montalbán seguía organizando concursos de cante. De especial relevancia fue el del año 1970 ganado por un Pele casi niño que, según contamos el 1 de octubre de 2013, tuvo como contrincantes a importantes cantaores de aquellos años

Pueblo no muy grande, cuenta con la Peña Flamenca "Manolo Caracol", veterana entidad con muchos socios y una riquísima actividad de difusión del cante. Entre los peñistas hay varios que cantan y yo les dejo con uno de ellos. Se trata de Manolo Bascón, quien, junto al guitarrista José Antonio Díaz, nos brinda estas Alegrías de Córdoba, cantadas en el Ateneo de Córdoba hacia 2007:

1970: El Pele en Montalbán de Córdoba

Aunque entonces yo vivía en Madrid, la festividad de San Isidro, año 1970, la pasé en mi campiña cordobesa, muy seguidora, por cierto, del perezoso santo madrileño. Había Concurso de Cante en el vecino pueblo de Montalbán y para allá me fui. Tomé nota de los ganadores y, de vuelta a Madrid, con mi vieja máquina Olivetti lo dejé mecanografiado. Dice así:

En MONTALBAN DE CORDOBA el día 16 de mayo de 1970, se celebró la fase final del II CONCURSO REGIONAL DE CANTE JONDO.

Estaban los de siempre: Manolo Segovia, Pedro Lavado, Cascabel de Mairena, Chaparro, etc. Algunos nuevos, y, entre ellos, una sorpresa: El Pele, gitanillo de Córdoba, con un cante de quejido bonito, que nos recordaba un poco a Camarón de la Isla.

La tónica fue bastante aceptable: se oyeron buenas soleares, buenas siguiriyas y algún buen cante de levante; hubo "pavonistas" y hubo "fosforiteros". 

Guitarrista oficial fue Rafael Muñoz "El Tomate" y presentador del Concurso, el crítico Agustín Gómez. 

Además de los premiados, que fueron los nueve finalistas, actuó Paco Fernández "El Clavero", ganador del I CONCURSO REGIONAL DE CANTE JONDO.
Los premios se asignaron asÍ.

1º.- Juan Moreno "El Pele" (10000 pts)

 2º.. Juan Guerra "Cascabel de Mairena" (7000 pts)

  3º.. Manuel Segovia "Ciego de Almadóvar" (5000 pts)

   4º.- Rafael Montilla "El Chaparro" (3000 pts)

   5º.- Pedro Lavado de Puente Genil (2500 pts)

  6º.- Antonio Alvarez "Niño de Alora" (2000 pts)

 7º.- Enrique Fernández de Ecija

8º.- José Ortega de Ecija

Premio de Concursantes Locales: Domingo Jiménez Jiménez

Fue mi primer conocimiento del Pele. Con una anécdota: Agustín Gómez cuenta en no recuerdo cuál de sus libros que El Pele se llamó Juan hasta que al ir a hacer la mili descubrió que su nombre era Manuel. Así debió de ser, así lo recogí yo aquella noche: Juan que no Manuel. Sea lo que fuere, la verdad es que asistíamos al nacimiento ante el público de una figura del cante. A mí me pareció camaronero aquel día, luego se dijo de él que era caracolista. A día de hoy la cosa ha quedado más que clara: nuestro Manuel Moreno suena al Pele y nada más que al Pele. A ese Pele que cantó así el día 3 de septiembre de 2012 en la Bienal de Sevilla: